Obama spreekt op afscheidsdienst in Charleston

26 juni 2015. Obama spreekt ruim een half uur tijdens de begrafenisdienst voor Senator Clementa Pinckney in Charleston, South Carolina. De speech is een juweel. Emotioneel, bevlogen en met een rode draad: ‘Amazing Grace’. Obama zet het lied tot slot zelf in! Clemanta Pinckney is samen met acht andere kerkgangers neergeschoten door een blanke jongen met een racistisch motief.

Nooit eerder zagen we een regeringsleider zo’n ondersteunende, hartverwarmende speech houden. Zo goed ook in timing en gebruik van stilte. Aangrijpend en leerzaam.

Hij kan het meesterlijk, Obama. Zijn speeches zijn een belangrijke bouwsteen van zijn succes. Een paar lessen:

Zorg dat je op een rustige, energieke manier opkomt.
Hou het kort en krachtig.
Sta stil terwijl je praat.
Blijf in contact met de zaal, vanaf de eerste seconde.
Gebruik contrasten, tegenstellingen en herhalingen.
Wees concreet, met details, zodat je verhaal gaat leven.
Er moet wat te zien zijn. Maak je optreden levendiger, met grotere gebaren en net iets luidere stem.
Herhaling (Yes we can).
Timing en ritme. Obama kan versnellen en vertragen. soms neemt hij prachtig de tijd om zijn woorden te laten landen. Een kwestie van luisteren naar wat je zelf zegt. Klopt het, zeg ik het ‘loud en clear’.
Zorgvuldig, genuanceerd, bewust, beheerst.

Het filmpje over de aankomst van Obama in Nederland in 2014 zegt veel. De manier waarop hij de vliegtuigtrap afloopt, de zorgvuldige wijze waarop hij met het ontvangstcomité waaronder minister Timmermans praat. Even persoonlijk contact, menselijke warmte, betrokkenheid. Leiderschap!